Археологи датируют первые музыкальные инструменты эпохой палеолита, историками выдвигается множество различных гипотез относительно их появления и функций в культуре.
Каждый этап развития цивилизаций находил свое отражения в музыкальной культуре. Век за веком музыка становится разнообразнее, сложнее, совершеннее с технической точки зрения. Появляются все новые музыкальные инструменты, совершенствуется техника виртуозов, изобретаются новые приёмы исполнительства. Многие существовавшие ранее музыкальные инструменты остались погребены в анналах истории, другие же со временем «мутируют», становясь основоположниками целых семейств сегодняшних инструментов.
Со временем сформировались основные подходы к их дизайну, которые периодически изменялись в зависимости от технических возможностей различных эпох, а также трендов в исполнении. И этот поступательный процесс получил бурное продолжение в ХХ веке, когда возникли новая академическая музыка, электронная музыка и саунд-дизайн.
Благодаря развитию новых технологий удалось модернизировать старые музыкальные инструменты и создать новые. Тренды на не стандартные приемы исполнительства на музыкальных инструментах, музыкальные перформансы, развитие электроники и компьютерных технологий существенно изменили музыкальные возможности исполнительства.
Целью курса будет проследить эти метаморфозы в дизайне инструментов и техниках исполнительства, выявить ключевые события и тренды, определяющие звучание современной культуры.