Парадокс в названии (может ли быть история у современности?) вряд ли смутит тех, кто знаком с историей зодчества — прежде всего, XX и начала XXI веков. Во-первых, то течение, которое называют «современным» или «модернизмом», существует уже больше века и явно продолжит свой ход в дальнейшем. Во-вторых, предпосылки к появлению модернизма заметны уже со второй половины XVIII века (для нас — это эпоха Екатерины II).

Примерно с того же рубежа — с тех лет, когда архитекторов и художников охватило предчувствие судьбоносных и сокрушительных событий Великой французской революции, и начнется хронология данного курса. Он охватит эпоху Ампира, проследит пути стилизаторских исканий Историзма, попытки создать всеобъемлющую стилевую среду Ар-нуво и Ар-деко, а потом обратится к «современности» — к модернистским, пост-модернистским течениям и к тому, что мы видим сегодня.